Cette monographie consacrée au massif pyrénéen du Néouvielle retrace l’histoire de son exploration depuis la première moitié du XIXe siècle : explorateurs, cartographes, botanistes, grimpeurs, randonneurs, pêcheurs, industriels ou simples badauds.

À l’écart de l’axe frontière, le massif du Néouvielle doit sa réputation à ses richesses naturelles. Ici, le pin à crochets à élu domicile plus haut qu’ailleurs, bouquets de lacs et lits de verdure égaient la minéralité granitique ambiante. Dans un espace fragile estampillé « Réserve Naturelle », sommets décharnés, prairies d’altitude et retenues d’eau pure se côtoient dans un somptueux tableau qui résiste tant bien que mal aux assauts du temps, du progrès et de… la démesure.

L’Aventure du Néouvielle et de ses sommets satellites est dictée par deux siècles de conquêtes, souvent méconnues… qui ne va pas sans quelques désagréments. Elle débute à l’orée de la Révolution au Turon avec Reboul et Vidal ; la cime du Néouvielle accueille le grand Chausenque en 1847. Depuis explorateurs, cartographes, botanistes, grimpeurs, randonneurs, pêcheurs, industriels ou simples badauds forment un cortège humain dont les traces sont restées discrètes. Il était de bon ton de les remettre au goût du jour.

À la différence d’autres grands massifs pyrénéens (Vignemale, Balaïtous ou Canigou…), le Néouvielle n’a jamais fait l’objet d’une monographie. Il était donc grand temps de réparer cette injustice !