Les premières compétitions de ski de fond
voient le jour au XIX ème siècle.
En 1843 la première compétition
a lieu en Norvège. Ses
voisins Nordiques, la Suède
et la Finlande organisent les
suivantes en 1877 et en 1879.
Le ski de
fond devient discipline Olympique aux Jeux de Chamonix
en 1924. Cependant, ce n'est pas
encore une discipline à part entière, puisque les athlètes
pratiquent également le saut à skis (discipline aujourd'hui
appelé Combiné Nordique).
A l'époque la seule technique existante est le
style classique.
Au milieu
des années 1970, certains
athlètes, à la recherche d'une plus grande vitesse,
révolutionnent le ski de fond en inventant une nouvelle technique:
le skating: il s'agit
d'effectuer une poussée latérale en sortant un pied
de la trace.
Le Finlandais
Pauli Siitonen, l'Américain
Billy Koch
et le Francais Jean Paul Pierrat
sont les précurseurs de l'utilisation du skating
en course.
En 1985,
aux championnats de France de
Gérardmer et aux championnats
du monde de Seefeld, les patineurs
récoltent les médailles: le style skating
finit par s'imposer. Depuis,
la Fédération Internationale de Ski a reconnu
le skating comme une
technique à part entière.
Le skating,
est devenu discipline officielle des Jeux Olympiques en 1988.
Les stations
ont peu à peu développé leurs infrastructures
afin de permettre aux deux techniques de cohabiter: des traces pour
le style classique
et un coté de piste large damée pour le style skating. |
