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Le Vignemale: plus haut sommet des Pyrénées FrançaisesLe trophée du Vignemale

L'origine du trophée du Vignemale remonte au début du XX siècle.
Une querelle de clocher pour affirmer la suprématie d'une compagnie de guide est à l'origine de cette épreuve. A l'époque, les guides de Gavarnie sont de loin les plus célèbres des Pyrénées. La compagnie de Cauterets décide de lancer ce défi d'une couse au Vignemale.
Le Cauteresien Alphonse Meillon est un des principaux initiateur de cette course.
 

Le dimanche 24 juillet 1904 c'est l'effervescence à Cauterets pour la première édition de la course. Guides, bergers, chasseurs et amateurs de toutes les contrées (sauf la compagnie de Gavarnie qui ne viendra pas relever le défi !) prennent le départ de cette course folle.
Le parcours est le suivant: Cauterets, lac de Gaube, Oulettes, Hourquette d'Ossoue, Baysselance, Pique Longue et retour par le col de Labas, Estom, la vallée du Lutour et La Fruitiére avant de revenir à Cauterets.

Trois Cauterésiens arrivent aux 3 premières places: Jean-Marie Bordenave (il réalise le temps de 6 H 01 m), Dominique Bordenave, et Henri Labasse.
A l’époque l’événement fait grand bruit et on le relate dans certains ouvrages : " Il vient de se passer dans les Pyrénées, à Cauterets, un événement digne de figurer en bonne place dans les annales sportives. L’idée d’organiser une course de guides et de touristes en pleine montagne, de lancer des hommes chaussés d’espadrilles et armés de bâtons au milieu des crevasses béantes, à la conquête du plus haut pic des Pyrénées françaises, dont l’ascension exige d’ordinaire quatorze à dix-huit heures. Le concours de Compagnons expérimentés et braves, constitue une audacieuse innovation... Le programme consistait à parcourir la distance de Cauterets à Cauterets (935 m), en atteignant la cime du Grand Vignemale (3298 m) en franchissant le col de Labasse à la côte 2910 m, ce qui représentait une distance de cinquante deux à cinquante quatre kilomètres " (Texte de Henry Spont en 1904)

 

Pour la seconde édition de 1906, seuls les guides de Cauterets acceptent de prendre le départ. Pour la deuxième fois Jean-Marie Bordenave, remporte l'épreuve en battant son propre record en 5 h 22 m. Il devient alors "Le  Champion du Vignemale"

Le 2 août 1982, le gendarme Elie Cayrey s'attaque au record établi quatre-vingts ans plus tôt et réussit en 4 H 29 m, 55 s. L'idée du Trophée du Vignemale est lancée.

La troisième édition à lieu en 1987. La municipalité de Cauterets veut commémorer le 150 anniversaire de la première ascension connue du Vignemale par Cazaux et Guillembet du 08 octobre 1837.
Le 19 juillet 1987, 239 concurrents prennent le départ..
Jean-Dominique Calbéra de Bagnéres-de-Bigorre franchit la ligne en 4 H 51 m et 50 s.

Pour la quatrième édition en 1988, la victoire revient à l'Anglais Hughes Simons en 4 H 30 m 13 s.

En 1991, pour la cinquième édition, Jean-François MARCH établit un nouveau record en bouclant le parcours en 4 H 24 m et 58 s.

2004 marquent le centenaire de la première course du Vignemale. C’est pourquoi il est décidé d’organiser la sixième édition du Trophée du Vignemale, le 24 juillet, 100 ans jour pour jour après la première victoire de Bordenave.
En raison des conditions climatiques qui provoquent l’ouverture de grandes crevasses sur le glacier, la course au Grand Vignemale devenant dangereuse, il est décidé par les organisateurs de réaliser la course au Petit Vignemale.
Le circuit est le suivant: Cauterets (935m) - Pont d’Espagne (1450m) - Lac de Gaube (1720m) - Refuge des Oulettes (2150 m) - Hourquette d’Ossoue (2730 m) - Petit Vignemale (3031 m) - Baysselance (2651 m) - Col du Labas (2719m) - Lac d’Estom (1804 m) - La Fruitière (1371m) - La Raillère (1033m) - Cauterets (935m)
45 kilomètres de longueur et 2100 mètres de dénivelée, attendent les 352 concurrents qui prennent le départ de cette édition du centenaire. Les concurrents sont en autonomie totale; aucun ravitaillement n’est prévu par les organisateurs. Les concurrents sont uniquement ravitaillés en eau aux refuges.

Savoir plus sur l'édition 2004


Le Vignemale et le glacier d'Ossoue
 



BIBLIOGRAPHIE