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Les Bardenas
Un authentique désert
Au nord de l’Ebre, Les Bardenas ont depuis longtemps perdu ces grandes forêts de pins où les brigands trouvaient refuge. Dans ce paysage de western, où ne manquent ni l’hacienda silencieuse, ni la végétation rabougrie, le vent et la pluie ont façonné des collines arides striées de ravines, sculpté des cheminées de fées géantes, creusé des barrancos brûlés par le soleil.
Le Parc Naturel des Bardenas Reales s’étend sur 42 500 ha et compte trois réserves naturelles.
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Les Bardenas
Les Bardenas Reales ont été déclarées Parc Naturel en 1999 et réserve mondiale de biosphère en 2000 par l’UNESCO. Deux vastes zones des Bardenas ont été aussi déclaré ZEPA (Zone de protection particulière des oiseaux).
Le désert des Bardenas Reales constitue une vaste dépression aride couvrant une superficie de 42 500 ha, longue de 40 à 45 km et large de 25 à 30 km. Les trois quarts de son territoire sont situés en Navarre, le quart restant en Aragon. Il est contourné au nord et à l’ouest par le Rio Aragon, à l’est par le Rio Ara. Le point culminant est le Rallon (593 m).
Les sols en argile, en gypse et en grès, ainsi que le climat semi-désertique modèlent ce relief particulier et ces extraordinaires paysages….
L’origine du terme de Bardenas est controversée : certains disent qu’elle dérive de « abar » et de « dena », c’est-à-dire « tout boisé ». Dans de nombreux textes anciens, on trouve traces de la forêt des Bardenas. Mais c’est surtout en tant que refuge de bandits que ces forêts étaient connues.
Les Bardenas Reales constituent un authentique désert. Les précipitations s’élèvent seulement à 400 mm par an. La température moyenne de l’année est de 15 degrés et l’amplitude thermique de 19 (minimum moyen 5 degrés, maximum 24). Le record de chaleur de la dernière décennie a atteint 45 degrés.
À l’intérieur des terres, aucun habitat permanent n’existe. Cependant, la vie pastorale est très ancienne ; on rencontre souvent le berger et son troupeau.
Ce territoire n’appartient à aucune municipalité : ce sont les 19 villages riverains (Valtierra, Arguedas, Carcastillo, Villafranca, Tudéla, Olite…) qui l’administrent ainsi que le monastère de la Oliva et les vallées de Roncal et Salazar.
Dans les années soixante, la fin de la construction du barrage de Yesa ainsi que la construction du Canal des Bardenas et de nombreux canaux a permis l’irrigation du secteur de la Bardeña Blanca qui est maintenant cultivée.
Accès
Depuis Bayonne prendre la A 63 vers San-Sebastian. A Irun prendre la N 121 jusqu’à Pampelune puis Olite et Tudela.
Depuis Pau prendre la N 134, passer le col du Somport. A Jaca, prendre la N 240 vers Pampelune puis Sangüesa ou Arguedas.
Deux accès permettent d’aborder ce territoire. L’un débute 800 mètres avant Arguedas, après le km 13 en venant de Tudela sur la NA 134, à droite (Petit panneau et route très discrète !). L’autre accès, se fait au niveau de Nuestra Señora del Yugo, à 5 km au Nord d’Arguedas.
Il est conseillé de passer par le centre d’information situé aux portes du désert à Finca Los Aguilares. Vous trouverez toutes les informations nécessaires pour votre excursion.
Attention, le lieu est réglementé, il faut se conformer aux instructions données par les panneaux.
El Plano
C’est la partie la plus au Nord du désert. Moins marqué par l’érosion, son relief ne forme qu’un plateau dont l’altitude ne dépasse pas les 100 mètres. On y trouve de nombreuses cultures. Le plan d’eau artificiel d’El Ferial y a été créé pour l’irrigation. Dans cette partie du désert se trouve la réserve naturelle de Vedado de Eguaras.
La Bardena Blanca
La Bardena Blanca est située dans la zone centrale du territoire entre les hautes collines de La Negra et les falaises d’El Plano. Divisé entre la Blanca Baja et la Blanca Alta, c’est le secteur emblématique du désert, la partie la plus visitée et la plus photographiée car la plus spectaculaire.
En arrivant par la route au départ du centre d’information, vous entrerez sur le site en contournant par la droite la caserne militaire. Vous pouvez parcourir en voiture (ou en moto ou en vélo) un itinéraire circulaire avec des panoramas à couper le souffle, dont la Pisquerra, le Rallon ou le Castildetierra. Vous pourrez aussi continuer à pied votre excursion en grimpant par exemple les 200 marches qui mènent au belvédère du Cabezo de Las Cortinillas.
La Bardena Negra
La Bardena Negra est située au sud du territoire et fait frontière avec l’Aragon. Elle se distingue par son relief formé de plateaux et de ravins. Cette partie du désert des Bardenas est recouverte de végétation et doit son nom au boisement important de pins d’Alep.
On y trouve de vastes plaines, semés de blé et de riz, irriguées par des canaux descendant du lac de Yesa. On y trouve la réserve naturelle de Las Caidas (qui abrite un important boisement de pins) ainsi que la réserve naturelle d’El Rincon del Bu, vaste plaine aride où les cultures sont quasi inexistantes.
L’environnement
La flore:
La formation végétale dominante est un « matorral » (garrigue, maquis, steppes herbacées buissonnantes ou arbustives.)
La faune:
Les Bardenas abritent surtout une importante avifaune; gypaète barbu, aigle royal, vautour fauve, percnoptère d’Égypte, palombes, ramier, pie, bec croisé des sapins, gravelot du désert, ganga cata, caille, passereaux, perdrix… On y observe également quelques lapins, lièvres, renards, sangliers, couleuvres ou vipères.
La transhumance dans les Bardenas
Tous les 18 septembre, le lieu-dit El Paso, situe au nord du Parc Naturel des Bardenas Reales, organise la Sanmiguelada. Il s’agit d’une transhumance qui dure plusieurs jours : des milliers de brebis quittent les vallées pyrénéennes de Roncal et de salazar pour rejoindre les Bardenas reales afin d’y paître en automne et en hiver. Datant du Moyen Âge, ce rituel attire chaque année des milliers de visiteurs.
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Idées de randonnées dans les Bardenas
Randonnée au Tripa Azul
Le Tripa Azul est situé à la frontière entre la Navarre et l’Aragon. Ce sommet solitaire et caractéristique des Bardenas se détache entre la Bardena Blanca et la Bardena Negra. Il offre un magnifique panorama sur les Bardenas: des paysages steppiques dignes de décors de western, de vastes plaines, des reliefs ruiniformes et des canyons aux formes étranges. C’est une randonnée superbe et surprenante. Dépaysement garanti !
La Peña del Fraile
La Peña del Fraile culmine à 557 mètres au-dessus de la Bardena Negra, plus inhospitalière et moins connue que la Bardena Blanca. Elle doit son nom au boisement important de pins d’Alep. Terres frontalières entre les royaumes de Navarre et d’Aragon, les châteaux se succèdent dans la Bardena Negra et au sommet de la Peña del Fraile, se trouvent les restes du château de Sancho Abarca…
Le Cabezo de Mesalobar
Dans ce paysage de western où ne manquent ni l’hacienda silencieuse, ni la végétation rabougrie, le vent et la pluie ont façonné des collines arides striées de ravines, sculpté des cheminées de fées géantes, creusé des barrancos brûlés par le soleil. Cette randonnée facile et rapide au Cabezo de Mesalobar offre un magnifique panorama sur la Bardena Blanca. Dépaysement garanti !
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Notre sélection lecture
Désert des Bardenas Reales, les plus belles randonnées
Né à Auch, dans le Gers, en 1964, c’est à l’âge de six ans que Francis Baro effectue sa première randonnée pédestre dans les Pyrénées. Il continuera de les explorer de diverses manières, à travers l’escalade, la spéléologie, la randonnée, le VTT, le canyoning et la photographie. C’est toujours muni de son appareil photographique en bandoulière qu’il sillonne la chaîne pyrénéenne tous azimuts, constamment attentif à la beauté sauvage des paysages dont il ne se lasse pas.
Auteur de six livres sur les Pyrénées, il vous invite avec ce livre sur la randonnée pédestre et VTT dans le désert des Bardenas Reales, à découvrir un site unique en Europe. Ce guide complet vous permet de découvrir 30 itinéraires pédestres et 30 itinéraires VTT dans un lieu envoûtant où tout est de sable et de terre, l’érosion à l’état pur.
Ces 60 itinéraires, seront l’occasion de découvrir en profondeur ce site unique en Europe, sans oublier les hommes qui ont façonné ces lieux au gré des histoires et légendes que l’auteur avait à cœur de partager.
Bibliographie
Miguel Angulo
Bardenas – Carte au 1/25 000
Nouvelle collection. Carte réalisée par Miguel Angulo, entièrement mises à jour, avec de nouvelles techniques cartographiques et une image renouvelée. La carte est complétée par un livret de nouvelles propositions de randonnées de Gorka López. Tous les itinéraires sont enregistrés avec le GPS pour télécharger sur n’importe quel support. Avec les excursions, les ascensions et les voyages proposés par l’auteur, tous les petits sentiers (PR) et les sentiers locaux (SL) de chaque zone apparaissent.
Gorka López
Parc naturel des Bardenas: Guide touristique et routes de montagne
Stephane Avenel
Bardenas, un désert aux portes des Pyrénées
Le regard et les mots d’un amoureux des espaces sur ce coin d’Espagne très dépaysant.
François Hervé
Randonnées dans le désert des Bardenas Reales
« Les Bardenas ? L’Arizona et le désert saharien à la fois, à cheval sur la Navarre et l’Aragon, à une soixantaine de kilomètres au sud de Pampelune et à une centaine seulement, mais à vol de gypaète, des sommets basque de la chaîne pyrénéenne. Le vent et la pluie, sévissant sur ce monde d’argile, de marne et de grès, ont façonné des collines arides striées par mille ravines, sculpté des cheminées de fées géantes, creusé des barrancos brûlés par le soleil (Jacques Jolfre) ». Si ce paysage est rude, il est également d’une beauté saisissante que ce guide, en quinze itinéraires praticables à pied et/ou à VTT, vous invite à explorer, sous l’œil des vautours, de la Piskerra au Castillo de Penaflor, du Rallon à la Virgen del Yugo, à traverser même en 50 km, du Monumento al Pastor à la ermita de Sancho Abarca. Randonner aux Bardenas, où paissent quelques moutons et où se dressent quelques épis de céréales, c’est se situer hors du temps, dans un espace aux dimensions insolites. C’est randonner hors les normes.
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Quelques grands sites des Pyrénées
Des paysages spectaculaires et des lieux chargés d’histoire vous attendent. Du massif du Néouvielle aux Mallos de Riglos, en passant par la Sierra de Guara et les Bardenas, partez à la découverte de sites d’exception, entre montagnes, canyons et formations rocheuses uniques.